Wil je weten wanneer je gaat sterven? Voorlopig is dat een vraag die we niet snel in de wachtkamer van een dokter zullen horen. Maar in de toekomst kunnen we voor een dilemma komen te staan: moeten we deze kennis willen hebben of liever in onwetendheid blijven? Die toekomst is misschien dichterbij dan we denken. Ingenieurs van Google hebben namelijk kunstmatige intelligentie ontwikkeld die de uitkomst van de behandeling van een patiënt in het ziekenhuis kan voorspellen. Simpel gezegd: hoe groot is de kans dat een patiënt overlijdt?
De AI van Google analyseert medische gegevens en trekt daaruit conclusies. De resultaten van dit onderzoek zijn gepubliceerd in Nature. De tests werden uitgevoerd in twee ziekenhuizen. In het eerste ziekenhuis bleek de voorspelling van de AI 95 procent nauwkeurig te zijn, in het tweede 93 procent.
“Dit is een veel beter resultaat dan traditionele voorspellingsmodellen. We geloven dat deze aanpak kan worden toegepast voor nauwkeurige en schaalbare voorspellingen in diverse klinische situaties,” schreven de onderzoekers in Nature.
Sommige ziekenhuizen in de VS maken al gebruik van systemen om behandelresultaten te voorspellen. De AI van Google gaat echter een stap verder. Naast de kans op overlijden voorspelt ze ook of een patiënt na ontslag opnieuw moet worden opgenomen of langer in het ziekenhuis moet blijven dan gepland.
Deze voorspellingen maakt de AI door toegang te krijgen tot honderdduizenden elektronische patiëntendossiers. Bij een patiënt met borstkanker analyseerde de AI bijvoorbeeld bijna 176.000 gegevenspunten over haar gezondheid.
Andere bedrijven werken ook aan medische AI
Google is niet het enige bedrijf dat investeert in medische AI. De Chinese startup iCarbonX ontwikkelt technologie die een revolutie in de gezondheidszorg kan betekenen. Hun kunstmatige intelligentie gebruikt data over de fysieke en mentale gezondheid van een persoon om te voorspellen welke ziektes iemand in de toekomst zal krijgen en hoe lang diegene zal leven.
Sinds de oprichting heeft iCarbonX het Israëlische bedrijf Imagu Vision Technologies overgenomen, dat AI traint om beelden te herkennen en te interpreteren. Ze hebben ook een onderzoekscentrum geopend in Israël. Het doel van iCarbonX is om mensen te helpen begrijpen wat ze kunnen doen om gezond te blijven en ziektes te voorkomen.
Het bedrijf wil een digitaal model van de mens creëren, gebaseerd op genetische gegevens, fenotypen (fysieke en biochemische kenmerken) en levensstijl. Zo hopen ze beter te begrijpen wat de gezondheid en levensverwachting beïnvloedt, en toekomstige gezondheidsproblemen te voorspellen.
Om deze ambitieuze doelen te bereiken, heeft iCarbonX een multidisciplinair team samengesteld van specialisten in datamining, machinaal leren, moleculaire biologie en meer. Het bedrijf werkt ook samen met andere organisaties via de Digital Life Alliance. Deze alliantie richt zich op het vergroten van kennis over medische en omgevingsfactoren die de ontwikkeling van ziektes kunnen versnellen.
Volgens Venture Beat hebben zich inmiddels zeven bedrijven aangesloten bij dit project. Hun gezamenlijke inspanningen kunnen bijdragen aan een toekomst waarin technologie niet alleen ziektes voorspelt, maar ook helpt voorkomen.
