OpenAI, Oracle en SoftBank hebben plannen aangekondigd om een grootschalige infrastructuur voor kunstmatige intelligentie (AI) te ontwikkelen. Onder de naam Project Stargate zullen meerdere datacenters worden opgericht, waaronder faciliteiten voor de ontwikkeling van geavanceerde superintelligentie.
Het project start met een groot datacenter in Texas en zal zich later uitbreiden naar andere Amerikaanse staten. De bedrijven zijn van plan om in eerste instantie 100 miljard dollar te investeren, met een maximum van 500 miljard dollar in de komende vier jaar.
Banen en Amerikaans leiderschap
Volgens de voorspellingen zal Stargate honderdduizenden banen creëren en tegelijkertijd het Amerikaanse leiderschap op het gebied van AI versterken.
In een gezamenlijke verklaring stelden de bedrijven:
“Het Stargate-project is een nieuw initiatief dat gericht is op het opbouwen van een AI-infrastructuur in de Verenigde Staten. Het zal niet alleen bijdragen aan de herindustrialisatie van Amerika, maar ook strategische capaciteiten bieden om de nationale veiligheid van de VS en haar bondgenoten te versterken.”
De officiële aankondiging vond dinsdag plaats tijdens een persconferentie in het Witte Huis, waar president Donald Trump sprak over de noodzaak van investeringen in de Amerikaanse infrastructuur. Het evenement werd bijgewoond door SoftBank-CEO Masayoshi Son, OpenAI-CEO Sam Altman en Oracle-medeoprichter Larry Ellison.
Partners en ondersteuning
Naast overheidssteun kan Stargate rekenen op de betrokkenheid van andere zakelijke partners. Microsoft zal optreden als technologiepartner, samen met Arm en Nvidia. Daarnaast zal het Midden-Oosterse AI-fonds MGX zich aansluiten bij de investering, naast SoftBank.
SoftBank, dat al investeerder is in OpenAI, heeft naar verluidt 500 miljoen dollar geïnvesteerd in de laatste financieringsronde van het bedrijf, evenals nog eens 1,5 miljard dollar om OpenAI-medewerkers in staat te stellen aandelen te verkopen. Oracle heeft ondertussen een doorlopende samenwerking met OpenAI om AI-computerbronnen te leveren.
Volgens Goldman Sachs zal AI tegen 2028 ongeveer 19% van de vraag naar datacenterstroom vertegenwoordigen. OpenAI heeft een tekort aan computerbronnen genoemd als oorzaak van productvertragingen, en deze kwestie zou spanningen hebben veroorzaakt tussen OpenAI en Microsoft, zijn belangrijkste partner en investeerder.
Kritiek op datacenters
Hoewel datacenters een cruciale rol spelen in de ontwikkeling van AI, krijgen ze ook kritiek. Tegenstanders wijzen op de beperkte werkgelegenheid die ze creëren en hun aanzienlijke impact op het milieu. De hoge energie- en waterbehoefte van datacenters vormt een belasting voor regio’s met beperkte middelen.
Toch blijven de investeringen in deze infrastructuur groeien. Volgens een rapport van McKinsey kunnen de kapitaaluitgaven voor de bouw en installatie van datacenterinfrastructuur de komende vijf jaar oplopen tot meer dan 250 miljard dollar.
