Het blijkt dat de IT-sector zich niet in een zo slechte situatie bevindt als sommige krantenkoppen suggereren. Ja, voor bepaalde IT-specialisaties zijn er duidelijk minder vacatures dan twee jaar geleden, maar voor andere juist merkbaar meer. Zoals u waarschijnlijk kunt raden, genieten specialisten op het gebied van kunstmatige intelligentie momenteel de grootste belangstelling.
De vraag naar IT-specialisten bereikte een hoogtepunt tijdens de COVID-19-pandemie. Het bedrijfsleven verhuisde toen grotendeels online, en veel digitale transformaties werden sneller uitgevoerd dan oorspronkelijk gepland. Dit vereiste uiteraard veel IT-specialisten, die vaak snel, zo niet onmiddellijk, moesten worden aangetrokken.
Nadat de markt na de pandemie tot rust was gekomen, bleek dat bedrijven óf te veel werknemers hadden aangenomen en moesten inkrimpen, óf dat de verkoopresultaten niet voldoende waren en dat de hogere arbeidskosten het bedrijfsresultaat beïnvloedden en de aandelenwaarde daalde. Als gevolg daarvan besloten technologiegiganten – vaak om investeerders tevreden te stellen – over te gaan tot massaontslagen.
Vorig jaar beleefden we echter een AI-boom die nog steeds voortduurt. De aandelen van veel technologiebedrijven stegen en de omzet nam toe, maar de aanwerving bleef vaak achter. Nu verandert dit langzaam. Veel bedrijven hervatten de werving en sommige, zoals Microsoft, zijn van plan de salarisstop voor ten minste enkele werknemers op te heffen.
Het aantal aanbiedingen in de AI-sector groeit
Een analyse van Indeed van mondiale marktgegevens uit 2020 bevestigt dat het aantal vacatures in de IT-sector na 2022 daadwerkelijk is gedaald. Dit maakt deel uit van een bredere trend waarin het aantal vacatures in de IT feitelijk met 12,3% is gekrompen van jaar op jaar (2023 versus 2022). Echter, een uitzondering vormen de vacatures voor AI-specialisten. In de afgelopen zes maanden tot en met maart van dit jaar is er een stijging van 15,7% geweest in het aantal vacatures gerelateerd aan kunstmatige intelligentie.
Dit biedt kansen voor specialisten om een baan te vinden met vaak een zeer aantrekkelijke beloning, maar vormt ook een uitdaging voor HR-managers. Volgens Indeed gaf 43% van de recruitmentprofessionals toe dat hun bedrijven te maken hebben met een tekort aan vaardigheden. Met andere woorden, de vraag naar AI-specialisten is zeer groot, maar er is een tekort aan mensen met de juiste competenties.
Uit een ander onderzoek van Amazon Web Services blijkt dat 52% van de ondervraagde specialisten zichzelf beschouwt als ‘basis’bekwaam op het gebied van AI, en slechts 14% gaf aan dat hun kennis en vaardigheden in de context van kunstmatige intelligentie ‘geavanceerd’ zijn. Het onderzoek werd uitgevoerd onder 1.600 werknemers van 500 bedrijven.
Conclusies? Er is veel vraag naar werknemers met AI-vaardigheden. Bovendien is het een zeer competitieve omgeving, waar bedrijven zoals Meta, OpenAI, DeepMind van Google en Amazon strijden om de beste talenten. In april van dit jaar gaf Elon Musk toe dat de ‘oorlog om AI-talent’ de ‘gekste’ is die hij ooit heeft meegemaakt.
Miljonairs door werkgelegenheid
Sommige bedrijven die de beste specialisten in dienst hebben, betalen tot wel 2 miljoen dollar per jaar (Meta), en OpenAI heeft zelfs nog diepere zakken en biedt salarissen tot 10 miljoen dollar. Uiteraard gelden dergelijke tarieven alleen voor bepaalde, specifieke functies.
Vanwege het extreme tekort aan deskundigen waar veel bedrijven mee kampen, wenden sommige werkgevers zich tot onconventionele methoden. Zo heeft Mark Zuckerberg persoonlijk contact opgenomen met een aantal AI-specialisten van DeepMind om hen te overtuigen voor zijn bedrijf te komen werken.
Meta schijnt ook bepaalde stappen in het aanwervingsproces over te slaan, zoals aanvullende sollicitatiegesprekken, en biedt direct banen aan aan de meest veelbelovende kandidaten.
Ook de cybersecuritysector kampt met een tekort aan arbeidskrachten. Uit onderzoek van ISACA blijkt dat bedrijven te maken hebben met grotere risico’s als gevolg van een tekort aan beveiligingsvaardigheden. Europa kampt momenteel met een tekort van tussen de 260.000 en 500.000 gekwalificeerde specialisten. We kunnen dus concluderen dat specialisten op het gebied van kunstmatige intelligentie en beveiliging niet mogen klagen over een gebrek aan werk.
Het is de moeite waard te vermelden dat het aantal vacatures in de cybersecurity- en AI-sectoren toeneemt. Hoewel het niet eenvoudig is om van de ene specialisatie naar de andere over te stappen, zullen veel programmeurs dat zeker sneller en gemakkelijker kunnen doen dan mensen uit andere sectoren die ook graag specialist willen worden in kunstmatige intelligentie of digitale beveiliging. In het tijdperk van AI zijn voortdurende ontwikkeling, het uitbreiden van vaardigheden en een honger naar kennis voor ons allemaal noodzakelijk als we niet achter willen blijven.
